Po raz pierwszy święto obchodzone było w 1246 r. w belgijskim mieście Liège.

Od drugiej dekady XIV w. obowiązywało już w całym Kościele zachodnim.
Sto lat później jego stałym elementem stały się procesje z niesionym Najświętszym Sakramentem.

Bezpośrednim impulsem do wprowadzenia święta były wizje belgijskiej świętej, Julianny z Cornillon, przeoryszy klasztoru augustianek w Mont Cornillon, wielkiej propagatorki kultu Najświętszego Sakramentu.

Wprowadzenie uroczystości wpisywało się również w szerszy nurt w Kościele łacińskim, jakim był wzrost pobożności eucharystycznej.

Z czasów, gdy święto wprowadzane było jako obowiązujące w całym zachodnim chrześcijaństwie, a więc z lat 20-tych XIV w., pochodzi wpisujący się w te same tendencje fresk Simone Martiniego, na którym św. Marcin z Tours podczas podniesienia ukazuje konsekrowaną Hostię. Fresk znajduje się w kościele św. Franciszka w Asyżu.